Zusätzlich zur dünnen Haut von Kindern besitzen sie auch weniger Melanin. Melanin ist ein Farbstoff in der Haut, der vor UV-Strahlung schützt. Kinder haben weniger Melanin als Erwachsene, daher ist ihre Haut weniger gut geschützt.

Durch die schwächeren „Schutzmechanismen“ von Kindern verbrennt ihre Haut schneller. Zudem wird nicht nur die äußerste Hautschicht verletzt, sondern auch das Erbgut der Hautzellen selbst. Ist das Erbgut einmal geschädigt, wird dieser Schaden bei Kindern an sehr viele, neue Hautzellen weitergegeben. Der Sonnenschaden der Zellen wird also an neue Zellen „vererbt“, was das Risiko für Hautkrebs deutlich erhöht.